Minerały są znane i lubiane w obrębie całego świata od wielu stuleci. W początkowym stadium ich wartość upatrywano wyłącznie w kwestiach estetycznych, a więc kształcie kryształów i połysku. Te aspekty również zadecydowały o tym, że z kamieni szlachetnych zaczęto tworzyć elementy dekoracyjne. Minerały te jednak to nie tylko uroda i połysk, ale też wiele przydatnych właściwości.